汤姆·赫特尔并不是在冰场上轰出决定性的一球，而是在一家名为Legacy Sports Cards的小型商店中，小心翼翼地撕开一包宝可梦卡牌，随后从里面抽出了一张全息版的快龙卡。那一刻，他激动地高举双臂，欢呼雀跃，他的队友威廉·卡尔森也双手朝天，兴奋不已，而本·赫顿则迅速上前与他击掌相庆。那一瞬间仿佛时间被定格，空气中弥漫着难以言喻的喜悦和成就感。这并非是一场激烈的体育比赛，但这张卡牌却无疑是整个宝可梦卡牌系列中最稀有、最珍贵的那一张。对于这群自称为“宝可梦大师”的维加斯金骑士队球员来说，这无疑是一件极其重要的事情。

卡尔森将这一行为描述得非常直接，他说那就是一种突如其来的冲动，纯粹是为了好玩。他回忆起自己刚接触宝可梦卡牌时的情景，那时候脑海里只想着“行，我要把它们全部收集起来”。于是，卡尔森、赫特尔、赫顿，以及球队的理疗师劳尔·多兰特斯，真的踏上了一条“全收集”之路。从常规赛到斯坦利杯总决赛，这支队伍在客场之旅的酒店休息室里，把交换皮卡丘和喷火龙变成了固定的娱乐项目。这群现代角斗士的解压方式，竟然如此简单而纯粹。也许你并不了解宝可梦这个IP，但你一定知道，它是在90年代末从日本迅速风靡全球的超级热门文化现象，拥有庞大的衍生产品和无数分支内容。然而，其核心始终围绕着集换式卡牌展开。像金骑士队的这些球员一样，许多宝可梦粉丝并不真正打牌，而是单纯享受收集的乐趣。而在这个团队中，卡牌不仅成为了他们之间深厚情谊的纽带，还以一种近乎迷信的方式帮助一个人走出了职业生涯中最糟糕的进球荒。

至少，赫特尔自己对此深信不疑。他刚加入球队的时候，经常听到别人谈论卡牌，后来他自己也开始拆包，结果不久后，球就进了。“所以我现在根本停不下来了，”他笑着说，“现在，我也是这群家伙中的一员了。”将宝可梦卡牌带入更衣室的，是赫顿。这位2021年就已经效力于金骑士队的后卫，最近重新拾起了儿时的爱好。当有人问起这一切是如何开始的，更衣室旁边的门将阿丁·希尔抢先说道：“他四岁那年，在安大略省的普雷斯科特，第一次撕开一包卡牌，之后就再也没停下过。”赫顿则笑着接话：“没错，而且第一张就是喷火龙。砰，从此便彻底沉迷其中。”实际上，真正让他在成年后重新拿起卡包的原因，是2020年疫情期间的自我消遣。在与维加斯金骑士签约后，这种兴趣也随之进入了球队的日常生活中。

真正下场收卡的只有一小部分人，但话题却在整个更衣室中广泛流传。那些不参与的球员，也会聚集在休息室里围观和起哄。赫顿说，希尔就在一旁盯着他们拆开卡牌，“大部分时间我们都被他们唠叨，但这就是乐趣所在。”就是这样一种没有任何竞技压力的共同语言，陪伴着金骑士队一路闯入斯坦利杯决赛。北京时间周二，他们将在北卡罗来纳州的罗利，与卡罗莱纳飓风队展开总决赛的第一场较量。而在那之前，他们或许还会在休息室里，继续拆开几包卡牌，继续他们的小小仪式。